Държавата се характеризира с вида на властта, с нейните взаимоотношения с обществото и индивида. Правото признава закона като мярка за свобода, постоянно развиваща се в съзнанието на обществото, мярка за справедливост, изразена в международни актове, Конституция, закони, пазарни отношения и демократични принципи. Държавите, които не признават демокрацията и свободата на своите граждани, имат антидемократични режими, които от своя страна са разделени на определени видове.
Наборът от методи и техники, които служат като инструмент на държавната власт, се нарича политически режим. Такъв режим е барометър в политическата арена. Тя засяга форма на управление в държавата, структурата на държавния апарат и правителството. В теорията на държавата терминът „политически режим” се използва за обозначаване на един или друг метод на политическо господство: парламентаризъм, фашизъм и т.н. Във всяка отделна страна, нейният собствен политически режим, собствените си особености на властта. Като правило те говорят за антидемократични (авторитарни) и демократични режими.
В една правна държава демокрацията се проявява в принципите на демокрацията. Апаратът на властта изразява социалната воля и действа под социален контрол. В такова състояние съществува реалност на правата на индивида, неговата сигурност, взаимната отговорност на държавния административен апарат и гражданите, разделението на властта на изпълнителна, законодателна и съдебна. Политическият и правен режим също така се нарича държавно-политически или просто държавен. Всички тези имена характеризират една и съща концепция.
Методите на управление, противоположни на демократичните, се наричат авторитарни, недемократични. Тези методи са изкривяване (деформация) на политическия режим. С този метод на управление се създават неприемливи условия за свободното съществуване на гражданите.
Освен в монархическите и републиканските форми на управление, могат да се създадат антидемократични режими, които отричат принципите на парламентаризма.
Такова управление предполага централизация на държавната власт и отсъствие на буржоазен федерализъм. Тази форма на тоталитарна власт упражнява контрол и върху всички сфери на обществото: икономическа, идеологическа, политическа, културна, научна, образователна, религиозна. Обществените организации по правило също са под държавен контрол.
Правата на гражданите в страните, в които се установяват антидемократичните режими, са предвидени в конституцията, но в действителност това е само формално и всъщност идентичността на гражданина е лишена от субективни права. При това правило е нарушено върховенството на закона, премахнати са правните принципи на социалния живот и страдат и националните малцинства. Религиозните убеждения на населението, които не са включени в плановете на държавната власт, се изкореняват или просто пренебрегват.
Самата представа за антидемократичен режим е антипод на демократичния режим. Държавните органи не се занимават с проблемите на гражданите. Цялата власт е концентрирана в ръцете на група хора, т.нар. Политически елит или един човек. Участието на масите в образуването на държавни органи или отсъства, или е чисто формално. В страната, като правило, се развиват бюрокрацията и корупцията. институции социален контрол защото управляващите не работят.
Всички видове антидемократични политически режими предполагат официалната идеология на държавата, отсъствието на опозиция, а законодателството губи хуманистичната линия. Основните принципи и принципи на държавната политика са тези, които осигуряват държавната идеология, нейната целесъобразност, волята на някои държавни служители.
Авторитаризмът, тоталитаризмът е една и съща концепция за антидемократичен политически режим, проявяващ се в ограничаване на политическите права на гражданите, прилагане на принудителен натиск върху дисидентите, създаване на правоприлагащи органи, ограничаване на публичността, оказване на натиск върху медиите, ограничаване на развитието на демократично общество. Самият тоталитаризъм, преведен от латински, означава „пълно“. Това е форма на авторитаризъм, с характерно узурпация на властта и нейното използване в тесните интереси на така наречените кланови. Такъв антидемократичен държавен режим предполага прекомерна милитаризация и предоставя изключителни правомощия на правоприлагащите органи. В този режим политическите репресии, расизмът, фашизмът, всяко физическо унищожаване на опозицията са напълно приемливи.
Концепцията за тоталитаризма е въведена в политиката на Й. Джентиле (идеологът на италианския фашизъм) в началото на 20-ти век. За първи път тя прозвуча през 1925 г. на заседание на италианския парламент. Концепцията трябваше да вкуси Мусолини. След това, през двадесетте години на 20-ти век, формирането и укрепването на тоталитарната държава Апенинския полуостров.
Демократичните и антидемократичните режими имат свои специфики във всяка държава. Както е посочено по-горе, тоталитарен режим е вид авторитарен, който на латински означава власт и влияние. Тази система е по-мека в сравнение с тоталитаризма, но далеч не е демократична. Авторитарният режим има всички характеристики на недемократичното управление, до репресии. Просто естеството на тези мерки е малко по-малко строго от това на тоталитарния. Политическата власт в този режим е ограничена до конкретно лице с минимален брой околни другари. Пример за такъв режим може да се нарече испанският период под управлението на Франко или времето на властта на Пиночет в Чили.
При авторитарен режим съдът действа като спомагателен елемент на държавната администрация. Хората са отчуждени от властта и нямат влияние върху нея. Силата използва командни и административни методи на управление. За разлика от тоталитарния режим, авторитарният не практикува масов терор, но политически репресии са присъщи на него. В такава държава цензурата е непременно присъстваща, недоразвита публичност, забелязва се частичен плурализъм. За разлика от тоталитаризма, авторитаризмът дава възможност за развитие на области на социален живот, които не са обхванати от държавния контрол.
Трябва да се отбележи отделно деспотизма и тиранията като понятие и вид антидемократичен политически режим, наречен авторитарен. Деспотизмът се характеризира с абсолютна и неограничена произволна власт, изградена върху произвол. Тиранията се характеризира с узурпация, брутални методи за контрол на държавното управление, единственият тиранин на власт.
Обикновено силата на тиранина се установява чрез завземането на правителството чрез насилие и преврат.
Ако говорим за военно-диктаторския режим, тогава такава власт се присвоява с помощта на реални въоръжени сили, техните лидери и специални служби, като се сваля легитимната власт на цивилните. При военния режим е отговорен високопоставен офицер или генерал от военни офицери. Властта се упражнява колективно. Армията става доминираща социално-политическа сила, активна в осъществяването на вътрешни и външни държавни функции. При такова правило се създава военно-политически апарат, включващ армията, специалните служби и голям брой извънконституционни органи. Този апарат упражнява политически контрол върху населението, обществените организации и идеологията. Неговите функции включват борбата срещу всякакви антиправителствени движения. След като дойде на власт, военният режим отменя конституцията, много законодателни актове, заменяйки ги със свои собствени действия.
Тоталитаризмът е "левичар" (например в комунистическия СССР) и "десен" (фашизъм). "Право" запазва частна собственост. "Ляво" - национализира го. Фашизмът е крайната проява на тоталитарен режим. Това е така нареченият радикален тоталитаризъм. Фашизмът е създаден за първи път в Италия и Германия. Италианецът се стреми да съживи Римската империя, а в Германия целта му е да установи властта на арийците като най-висшата нация. Причините за възникването на фашизма са дълбоките социални и икономически кризи, провала на управляващия режим, масовата безработица, кризата на либерализма и буржоазията, радикалните промени в структурата на социалния слой и крайната необходимост от модернизация в производствената сфера, милитаризацията на значителна част от обществото, антисемитизъм и ксенофобия, войнствен антидемократизъм, шовинизъм ,